JOANNA WASILEWSKA jest historykiem sztuki, absolwentką Uniwersytetu Warszawskiego. Zajmowała się m.in. inwentaryzacją zabytków, prowadziła zajęcia z historii sztuki w liceum, współpracowała z Centrum Rzeźby Polskiej w Orońsku; jest autorką kilku publikacji poświęconych rzeźbie współczesnej.
Od 1992 roku pracuje w Muzeum Azji i Pacyfiku w Warszawie. Specjalizuje się w sztuce Chin oraz krajów leżących w kręgu wpływów kultury chińskiej. Jako ekspert w tej dziedzinie współpracuje m.in. z domem aukcyjnym Desa-Unicum. Interesuje się związkami i wzajemnymi oddziaływaniami różnych kultur, zwłaszcza historią kontaktów pomiędzy Europą i Azją. Przygotowuje pracę doktorską poświęconą wizerunkowi krajów i ludów Azji w sztuce polskiej XVI-XVIII w. Oprócz katalogów wystaw muzealnych pisze artykuły dla prasy fachowej i popularnej, publikuje m.in. w „Art & Business” i „Gazecie Wyborczej”. Jest recenzentką serwisu internetowego czytelnia.onet.pl, związanego z tygodnikiem „Polityka”.